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就業(yè)率逼基礎學科改頭換面 生硬嫁接被指騙人
“在中國,力學系還是一個獨立的系科,真是太好了!鼻岸螘r間應邀到中國訪問的國際理論與應用力學聯(lián)合會主席提莫西·佩德利聽到這個消息特別高興。在他執(zhí)教的劍橋大學,這位著名的流體力學專家也只能在數(shù)學系教授學生。
實際上,除少數(shù)歐陸國家,在美國、英國、法國等大多數(shù)西方國家的高校,專門的力學系都已不復存在,被并入了其他學科中。以美國為例,2009年,美國高校中的最后一個力學系康奈爾大學力學系被撤銷,與機械系合并。
“聰明的學生都去從事金融業(yè)了!痹诮邮苤袊嗄陥笥浾卟稍L時,佩德利不諱言力學系招生難的現(xiàn)狀。
在西方如此,中國也不例外。這些原本需要最優(yōu)秀的大腦來從事研究的專業(yè),招生情況卻逐年下滑,高校不得不降低錄取標準,或?qū)I(yè)“改頭換面”來吸引學生,形成了一個惡性循環(huán)。
力學專業(yè)的命運,折射出的是基礎學科面臨的困境。一所“985”高校招生辦主任這樣總結:一流學生學經(jīng)管,二流學生學高科技,三流學生學工科,分數(shù)最低的才會到基礎學科。
為吸引生源,專業(yè)“改頭換面”
“與工程、技術、航天等相比,‘力學’這個專業(yè)名稱對學生沒有太大吸引力!迸宓吕f,大學都想讓專業(yè)的名字更好聽、更“流行”一些,以此來促進招生,這在一定程度上加速了力學系的消失。他舉例:20世紀上半期,由于量子力學和相對論變得時髦起來,物理系就曾經(jīng)不再教授傳統(tǒng)的流體力學和固體力學知識。直到近年,流體力學才再次出現(xiàn)在一些大學物理系的教學方案中。在法國,歸功于1991年諾貝爾物理學獎得主皮埃爾-吉勒·德熱納的影響,物理系中對流體力學研究才一直沒有中斷。
與西方國家一樣,為吸引生源,國內(nèi)高校的力學專業(yè)也紛紛進行院系的調(diào)整和改名。單純以“力學”命名的學院和系所正在消失,力學專業(yè)大多分散到土木工程、機械工程、航空航天等院系中,并出現(xiàn)諸如“力學與機械工程學系”、“力學與計算機應用系”等似是而非的系名。北京大學力學系就一度改名為“力學與自動控制學系”,后又改為“力學與工程科學系”。2004年,清華大學成立航空航天學院,工程力學系掛靠在該院之下。
盡管力學系紛紛改名易幟,但是源自蘇聯(lián)模式的力學作為一個專業(yè)仍然存在著。目前,國內(nèi)還有80個學校在本科設置力學專業(yè),300多個學校在培養(yǎng)力學研究生。
“改名不過是換湯不換藥。”著名流體力學專家、北京大學力學系教授陳耀松說。他認為,很多學校的力學系改名的真實意圖,只是為了在中學畢業(yè)生選擇填報志愿時造成一個錯覺,讓人覺得這個系或者專業(yè)正是符合當前潮流,是自己所希望攻讀的專業(yè)。等到進了學校,按照國內(nèi)高校的現(xiàn)行制度,很難調(diào)換專業(yè),于是,這些學生自感上當而又無可奈何,結果就使得他們不安心學習專業(yè),一挨到畢業(yè),就忙不迭地改行就業(yè)。而多數(shù)的力學專業(yè)畢業(yè)生會繼續(xù)攻讀研究生,但他們的出路問題照樣沒有解決,無非是將其推晚而已。
“這個問題反饋到中學,力學就成了落選專業(yè)。” 陳耀松說。
力學專業(yè)成了一個很好的跳板
30年前,在錢學森、郭永懷等“兩彈一星”元勛的鼓舞下,力學曾經(jīng)是清華大學分數(shù)最高的專業(yè)之一!傲W專業(yè)曾經(jīng)是年輕學子追求的時髦專業(yè),我們在力學界工作的同志也跟著‘風光’了一陣,‘突然’,報考力學專業(yè)的人少了!标愐稍谏鲜兰o90年代就注意到了這個問題。
為什么不愿意學習力學?“就是因為待遇太差,‘價格’太低。如今市場開放,有選擇的自由了,‘價格’低,免選!标愐梢徽Z道破。
都柏林大學力學教授弗雷德里克·迪亞茲認為,力學專業(yè)的招生之所以出現(xiàn)困境,一方面是因為專業(yè)的就業(yè)前景不甚明朗;另一方面則是由于專業(yè)學習的困難程度。
“最困難的事就是說服學生學這個學科。力學很難,需要經(jīng)年累月地學習基礎知識,經(jīng)過大量的研究和訓練,一般人學不好!钡蟻喥澱f。
在復旦大學力學系教授、前力學系主任丁光宏看來,在力學專業(yè)的培養(yǎng)模式上,中國與美國有很大的區(qū)別。美國的人才培養(yǎng)是以市場為導向的,如果不改成機械、土木,很可能就招不到學生,就要關門。中國培養(yǎng)人才的模式則帶有一定的計劃性,每年,國家都會對專業(yè)的招生指標進行宏觀調(diào)控,規(guī)定每個大學的招生數(shù)量,以保證基礎學科人才的儲備。
這種計劃性,卻并不為陳耀松所看好。他認為,長期以來,我們的“有計劃”實則“無計劃”,國家并不能真正保證為力學系畢業(yè)生創(chuàng)造足額的就業(yè)機會,使得問題越來越多,包袱越背越重。
如今,盡管力學系的招生還算可以,但是在陳耀松看來,這是學校和學生雙方共同“努力”的結果:從學校而言,學生少了,系就難保,系要不保,大家就得“下崗”,所以趕快降低錄取標準;從學生方面來說,力學是一個很好的跳板,不論出國深造還是在國內(nèi)搞計算機,都十分有利。
基礎學科不少專業(yè)被“嫁接”到應用上
在新中國成立之初進行學科設置時,力學與數(shù)、理、化、天、地、生并列為自然科學的七大基礎學科。如今,力學的狀況一般,其他幾大基礎學科的處境也好不到哪里去。
在某知名論壇上曾有一個紅極一時的帖子“中國大學騙人專業(yè)一覽”,總結了一些“聽上去很美”、但大多就業(yè)率低的專業(yè),不少基礎學科專業(yè)赫然在列。比如數(shù)學系的“信息與計算科學”專業(yè)就被眾多人“吐槽”:報考的時候以為是計算機,學了才發(fā)現(xiàn)完全是數(shù)學。這個專業(yè)在今年還被上海市教委列入2012年度預警專業(yè)名單,招生計劃縮減10%。
一所“985”高校的招生負責人告訴中國青年報記者,基礎學科招生難已成為普遍問題,而且呈現(xiàn)出越來越困難的趨勢。力學的招生雖然不甚理想,但在基礎學科里還處在中等水平,物理等學科的處境可能更加危險。一個班里,常常有一大半學生都是從其他專業(yè)調(diào)劑去的。招生辦公室試圖通過自主招生、通識教育等方式來吸引學生學習基礎學科,但效果仍不甚理想。
除了改名,不少基礎學科也仿照國外的專業(yè)設置發(fā)展趨勢,漸漸向應用靠攏,從而“嫁接”出了不少專業(yè):物理系開設了經(jīng)濟物理、統(tǒng)計物理,數(shù)學系和金融系合作,設立精算學專業(yè),地理系也有了經(jīng)濟地理、商業(yè)地理……
不過,這種“嫁接”出來的專業(yè),似乎也更多地偏離了基礎學科的軌道。張元文(化名)在一所“985”高校理論物理專業(yè)讀博士,眼下系里最熱門的方向是經(jīng)濟物理,可這位博士生至今也沒搞清楚前幾年新設的這個專業(yè)到底是學什么的。
實際上,經(jīng)濟物理學起來不難:該專業(yè)的學生只需要學習物理學的兩門專業(yè)基礎課,其余學分都在經(jīng)濟學院修讀。“感覺有點把物理的東西硬往金融里套。”不過,他也承認,經(jīng)濟物理的學生好找工作,自己的專業(yè)理論物理則是最大的“就業(yè)困難戶”。
就業(yè)率擠壓基礎學科生存空間
國內(nèi)高校多年來對就業(yè)率的關注,不知不覺中在擠壓著基礎學科的生存空間。21世紀教育研究院副院長熊丙奇認為,重視就業(yè)率,已經(jīng)使我國越來越多的高校都變?yōu)椤奥殬I(yè)培訓所”!985”高校和“211”院校本應以能力為導向培養(yǎng)學生,如果只關注就業(yè)率,就會對一些就業(yè)率不高、但對國家、社會有十分重要作用的基礎學科、專業(yè)受到?jīng)_擊。
佩德利說,這也是西方基礎學科普遍遭遇的現(xiàn)狀。他仍然認為,力學有必要像在中國、俄羅斯和一些歐陸國家一樣,作為一個獨立的學科存在!霸诠こ獭⒑教斓绕渌葡,應該教授應用力學以回答現(xiàn)實中的問題,但以獨立專業(yè)為依托的基礎人才培養(yǎng)是非常重要的。”
“現(xiàn)在有許多專業(yè)叫做長線專業(yè),不是太熱門,但是有的學科可以用發(fā)表論文、SCI的數(shù)量來評價,像力學這樣的基礎研究,是不能用這些指標評價的。正是‘兩彈一星’保證了我國和平50年,這種人才的培養(yǎng),不能以市場作為導向!倍」夂暾J為。
還是以美國為例,盡管本科取消了力學專業(yè),但美國并未放松真正的基礎理論研究,比如在土木專業(yè)里,絕大多數(shù)課程都是力學的內(nèi)容,如果學生在本科階段對力學的基礎研究產(chǎn)生興趣,讀研究生時就可以轉(zhuǎn)入力學專業(yè)的研究。因此,在研究生階段,美國培養(yǎng)了很多力學研究人才。
“人才也是有梯隊的,如果在危急時刻恰恰沒有這方面的人才,是很危險的;A研究的人才不必很多,但需要學得非常高深的學生!倍」夂暾f。
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